Esta pasta me encanta, porque tiene mucho sabor, es abundante y satisface todos los gustos.  No requiere mucho trabajo, pero tiene un aspecto bastante atractivo. Me gusta hacerla cuando recibo grupos, rinde bastante,  esta receta da para 8 porciones, y es una comida completa, solo necesita complementarse con una ensalada verde y pan tostado. No podemos olvidar el postre: uno ligerito, como helado con frutas frescas.

Ingredientes

3 salchichas italianas desmenuzadas
3 cucharadas de aceite de oliva
3 dientes de ajo finamente picado
1 cebolla mediana
1 lata de 16 onzas de tomate enteros
1 lata de 16 onzas de  tomates triturados
10 hojas de albahaca fresca
1 libra de pasta corta ( la de su preferencia, penne, macarrones, regatones ) ( no use tirabuzones)
2 cucharadas de mantequilla
2 cucharadas de harina
Nuez moscada al gusto
2 tazas de leche
½ taza de queso Asiago ( se consigue en todos los supermercados, aporta un sabor diferente a la receta y gratina muy bien )
½ taza de queso Parmesano rallado
1 taza de queso Mozarella en cubos
Sal y pimienta.
1 cucharada de azúcar (o al gusto, yo lo prefiero con un poco más )

Elaboración

En un sartén saltear las salchichas hasta dorar, luego agregar cebolla y ajo, cuando estén dorados, adicione las latas de tomate, salpimentar y la cucharada de azúcar, para equilibrar la acides de los tomates, dejar cocer por 15 minutos a fuego medio.
Luego de este tiempo agregar las hojas de albahaca troceadas y dejar cocer 5 minutos más.
Rectifique sal y pimienta.

Poner el agua de de la pasta.
En una olla hacer una Bechamel, poner a derretir la mantequilla, agregar harina, mover bien para que no se empelote, dejar cocer unos minutos a fuego bajo y luego ir adicionando la leche moviendo constantemente, sazonar con sal, pimienta y nuez moscada, dejar cocer hasta que espese.
El secreto de una buena Bechamel es dejar cocer la harina para que no tenga sabor a almidón y mover para que no haga bolitas.

Cuando el agua de la pasta esté hirviendo agregar la misma, dejar cocer 2 minutos menos de lo que indica el paquete.

Engrasar un molde de cristal para llevar al horno, colocar la pasta escurrida, luego la salsa roja, cuidando de que se haya mezclado con toda la pasta y agregar la bechamel. Finalmente cubra con el queso Asiago, Parmesano y la mozzarella en cubos. Llevar al horno o asador a alta temperatura, solo para que se gratine unos 5 a 10 minutos.

Servir de inmediato. Sencillamente exquisita!

Lasaña Boloñesa

La protagonista de esta lasagna es la rica salsa que elaboraremos, la cual puede hacer con antelación el día anterior o temprano en la mañana y reservar hasta el momento del uso.
Esta receta da para una caja de lasagna de 500g, que son aproximadamente 2 ¼ libras, rinde para 8 porciones.

Ingredientes
Salsa
1 libra de carne molida de res
1 libra de carne molida de cerdo
½ libra de salchicha italiana
3 cebollas picadas
1 ½ taza de zanahorias
2 tallos de apio
3 latas de tomates de 16 onz.
½ botella de vino tinto
2 hojas de laurel
Albahaca
2 dientes de ajo
Sal y pimienta al gusto
Aceite de oliva
2 cucharadas de azúcar
1 caja de Lasagna de 500g
1 libra de mozzarella
½ de queso parmesano rallado
1 taza de salsa bechamel ( opcional )

Elaboración
En un caldero de fondo grueso agregar aceite de oliva, sofreír entero los dientes de ajo, cuando se hayan dorado, sin dejar quemar, saque los ajos y agregue los demás vegetales, dejar dorar un poco, agregue las carnes moviendo constantemente para que no forme grumos, agregue el vino tinto, hasta que haya evaporado el alcohol, proceda con los tomates, el laurel, sal, pimienta y la mitad de la albahaca, dejar cocer a fuego bajo por una hora, rectifique sal y agregue el azúcar a su gusto, deje cocer nuevamente por otra hora más, al bajar del fuego adiciona la otra mitad de la albahaca.
Esta salsa debe quedar jugosa y con la carne bien suelta, sin grumos.
Armado Lasagna
Particularmente prefiero la lasagna pre cocida, es más práctica, esta debe cocerse con suficiente líquido para que no quede seca y servirse de inmediato sale del horno. Si seleccionó este tipo coloque en el fondo de una fuente de hornear salsa boloñesa hasta cubrir bien, una capa de pasta, salsa, queso mozarella y repita el proceso, en la siguiente, puede adicionar al proceso la salsa bechamel, nuevamente se repite el mismo procedimiento hasta completar cubrir la fuente, al final agregar queso parmesano, unos cuadritos de mantequilla, tapar con papel de aluminio y dejar cocer 30 minutos o según la indicación del fabricante, luego de este tiempo destapar y dejar dorar.
Servir de inmediato.
Esta suculenta lasagna puede servirse con ensaladas verdes, una variedad de lechugas, tomates, incluir alguna fruta: manzana, pera o mango y aderezar.
Incluir diferentes panes, tostado con mantequilla de ajo.
 
Ummm……….. la pasta, por recomendación de una amiga que me solicitó que incluyera una sesión  sobre pastas, he incluido esta.
Las pastas producto mágico que bien funciona como plato fuerte o entrada a una cena mas formal, que nos resuelve rápidamente ante cualquier visita o actividad no planificada, que le gusta a todos….el secreto de la pasta para cuidarnos es comerla con discreción y acompañarla con salsas no muy calóricas o pesadas como las que les he seleccionado.

Pero antes, los principios fundamentales para cocinar una pasta perfecta!

-Usar abundante cantidad de agua, por lo menos 7 – 8 veces el peso de la pasta a cocinar.
-Echar sal en el agua cuando este en su máximo punto de hervor
-No partir las pastas largas con las manos, intenta cubrirlas con el agua de cocción y esperar que aflojen para introducirlas totalmente en el agua.
-La pasta debe cocer justo antes de ser servida. 
-Nunca agregar agua fría a la pasta escurrida
-La pasta debe llegar a la mesa humeante.
-Las pastas largas no deben ponerse en el agua en un solo paquete apretado, se debe abrir en forma de abanico para que no se pegue. La pasta corta se vierte en forma de lluvia para evitar que se pegue en el fondo, la pasta fresca o amarada, como los nidos o fideos, debe separarse rápidamente con una cuchara de madera o una pinza para evitar que se pegue entre si.

Las salsas

Al Pesto

Ingredientes
35-40 hojas de albahaca fresca

1 diente de ajo grande cortado
1 cucharada de piñones o nueces tostadas
¼ taza de aceite de oliva
2 cucharadas de queso parmesano
Licuar todos los ingredientes hasta que se forme una salsa pesada.
El pesto es ideal para acompañar pastas cortas, como penne, macarones y  tizabunes.

Salsa de frutos del mar

Ingredientes
2 dientes de ajo pelados enteros
3-4 cucharadas de aceite de oliva
1 chile o al gusto, sin semillas o venas, machado
12-15 almejas frescas y limpias
10-15 mejillones
12 camarones limpios
½ taza de vino blanco
Perejil picado
Orégano fresco
2 latas de tomate de 8 onzas

Poner al fuego una olla no muy alta, con tapa. Agregar aceite y un diente de ajo, cuando el ajo dore agregar las almejas,  los mejillones, el chile y tapar por un minuto. Agregar el vino, orégano y la mitad del tomate, cuando hayan abierto las almejas apagar el fuego.
En una sartén dorar el otro diente de ajo y cocinar los camarones, por unos minutos hasta que hayan cambiado de color, agregar la otra mitad del tomate y cocinar por 2-3 minutos. Retirar y mezclar con las almejas y mejillones, rectificar sal y agregar perejil fresco picado.
Esta salsa para ser usada con pastas largas, como el espaguetti, linguini entre otros.

A la putanesca
1 diente de ajo cortado fino
4 cucharada de aceitunas negras, sin hueso picadas
1 cucharada de alcaparras bien escurridas
Perejil picado
1 lata de tomate
2 filetes de anchoa bien lavado y escurridos
2 cucharadas de aceite de oliva extra virgen
Sal y pimienta
Hojuelas de chile seco al gusto

Dorar el ajo con un poco de aceite, agregar las anchoas picadas junto con chile, las alcaparras y dejar 2 o 3 minutos. Agregar el tomate triturado y dejar hervir 15 minutos a fuego medio. Condimentar la pasta cocida en abundante agua salada con la salsa, perejil picado, las aceitunas y emulsionar con un poco de aceite de oliva y servir.